五月是高山花卉不甘寂寞的季節，玉山杜鵑和法國菊總會不約而同在此時開懷綻放，久違的高山頻頻向我招手，似乎再不上山我就成了懶骨頭。挑來挑去選定這次行程，一來時間允許，二來對於鹿林山嚮往已久，「鹿林山自然公園」是玉山國家公園所規劃的旅遊生態景點，位於玉山國家公園西北園區，範圍涵蓋新中橫石山服務站到塔塔加遊客中心沿線，以及鹿林山周邊山地。喜歡它是因為這裡坡度平緩，稜線上視野遼闊，可眺望玉山山脈、阿里山山脈，甚至中央山脈，刊物上的介紹總會提及此地壯闊的山岳景觀、深邃的溪流谷地、變幻無常的雲霧飄邈、日出夕照以及蘊藏豐富的動、植物資源…，它的迷人似乎更勝於玉山前峰。而行程第二站「玉山前峰」是為彌補上一次登玉山的遺珠之憾，原以為前峰只是主峰前的小插曲，實際攀爬後才知這是對沒作功課的人應有的懲罰，辛苦程度介於志佳陽山與北插天山之間，從登山口起算短短800公尺距離卻上升400公尺，加上有如土石流的碎石坡路，似乎考驗著大夥的意志力，心想好險上次玉山回程沒有「順道」來這裡，不然可就慘了。
登山難易指數：
鹿林山 ★★☆☆☆
由神木國小再往上路況較差，我們改以徒步方式仔細端詳土石流對這裡的衝擊，首先原本的河道變寬了，土石流像刮刀一樣侵蝕山壁，連帶樹木連根拔起，所到之處一片哀嚎，連過去斥資千萬元打造出來的攔沙壩也成為河道廢墟的一部份，望著雜亂的土石很難想像這裡以前還有一處神木公園。遠方的日式神社鳥居應該就是公園入口，鳥居位在土石堆上顯得格格不入，不遠處一棵挺拔巨樹想必就是樟樹爺爺了，這棵神木名為「萬年樟公神木」，以往看到的神木大多是中高海拔針葉樹種，如紅檜、扁柏，這株卻是目前所紀錄到最大的闊葉樹種神木，所以十分珍貴。神木前方有座小廟祭拜，據說從日治時期開始，鄉民就認為此樹在此頗具靈性，故予以保留並祭拜，後來甚至興建神社。日人離台後仍保有祭祀習俗，民國七十九年鄉民成立「萬年神木樟樹公管理委員會」，並在神木前方建廟供奉，上頭掛有 「神木樟樹公」紅綾牌匾，當年為神木村一大盛事。今日的小廟受土石破壞，結構已微微傾斜，附近樹林也被厚重土石包圍，如「土」漾森林一般，加上殘缺的人工設施，對於公園的往日型態只能藉由網路上搜尋了。離去前驀然回眸多看了幾眼，不知神木爺爺是否能撐得住下一波洪流？莫名的陰影始終揮之不去。
一行人走過土石肆虐的河道
神社鳥居
萬年樟公神木
神木宮廟遺址及後方的樟樹公神木
另類「土漾森林」
結束神木探訪趕往塔塔加，因部分路段施工管制，沿途也是走走停停，不過還好趕得上時間，抵達上東埔停車場後馬上整裝朝「鹿林山」出發。鹿林山標高2845公尺，是觀山賞景的好去處，我們先經過塔塔加警察小隊、排雲登山服務中心，來到T字路口，這裡有棵大鐵杉非常醒目，所以地名也叫大鐵杉。T字路口左往楠溪林道，右往玉山林道，取右線前往鹿林山莊，在山莊附近循指標抵達登山口，鹿林山步道整修良好，坡度適中輕鬆易行，兩旁箭竹生長茂盛，頗富綠意盎然。沒一會功夫抵達山頂，大夥一塊拍照留戀，一隻褐色竹節蟲也跑來湊熱鬧，吸引大家目光。拍完照繼續往麟趾山鞍部前進，這段路沿著稜線走，氣候晴朗時窺視群山應該很吸睛，可惜此時氣候不佳，雲霧早已鋪天蓋地而來，不過卻也造就此時靜謐朦朧之美。
塔塔加路段有時因道路施工塞車，大家索性下車走走
大鐵杉
鹿林山步道一景
拍照時竹節蟲也來湊熱鬧
迷霧增添朦朧之美
下了山抵達今晚住宿的山莊，因為床位有限我和同事選擇露營，趁著日落餘暉趕緊搭營，晚飯後夜晚的黑早已悄悄蔓延，取而代之的是點點繁星，徒步走到上東埔停車場，一群喜愛大自然的朋友正在仰望銀河星海，每當流星劃過天際，眾人無不驚嘆連連。而我，雖然運氣不佳尋得流星不多，但仍期待明天氣候能更趨穩定，這樣就可免去雨衣之苦。今晚的夜特別寧靜，氣溫也沒有當初想像的寒冷，四人帳棚只睡兩人，比起山莊內擁擠吵雜的雙層通舖，應該睡得會比其他人舒服。清晨下了場小雨，山上氣候就是多變，是好是壞天亮後即將揭曉。
Day 2：上東埔→排雲登山服務中心→大鐵杉→塔塔加鞍部→孟祿亭→玉山前峰登山口→玉山前峰
天色未明不知哪來的公雞早已提嗓高歌，起身後雲霧逐漸散去，對面的阿里山山脈也慢慢顯露出來。回想幾年前同樣在這裡，清晨的曙光照亮著祝山觀日台，成為明顯的小白點，今天觀日台上是否有人對著鏡頭望著我們？也許他們並不知道這裡的存在。聽說這裡有隻「賊王」經常光顧，所謂賊王就是猴子，因為個性很賊會偷搶遊客的小背包或相機，所以有人不斷警告當賊王出現時要留意隨身物品。果不其然用完早餐後賊王就出現在昨晚紮營的地方，起先靜靜端坐地上等待群眾反應，後來有隊友很識相的丟了饅頭出來，賊王得到報酬隨即轉身離去，不過等一會牠又出現，這次大概是來送客的吧！很有風度讓遊客盡情拍照。
賊王
今天行程剛開始和昨天一樣，但抵達大鐵杉T字路口後左轉楠溪林道，直抵塔塔加鞍部，以往這裡是大家所知悉的玉山登山口，不過這裡也是阿里山山脈和玉山山脈的交會點，同時沙里仙溪、楠梓仙溪也在此分水，前者向北往東埔匯入濁水溪最長的支流–陳有蘭溪，後者南經高雄縣的三民鄉、甲仙、杉林，最後在旗山地區匯入高屏溪，所以這裡在地理上是非常重要的地方。由登山口輕裝步行約50分鐘抵達孟祿亭，此亭是為紀念1952年當時任職美國共同安全總署中國分署稅務顧問孟祿先生，在此不幸失足墬崖而立。這裡海拔2838公尺，大約是溫帶林與寒帶林交界處，從這裡再往上就很難看到常綠針葉樹種如扁柏、紅檜、華山松、臺灣杉及鐵杉等等。不過花繁似錦的玉山杜鵑倒是沿途捧場，總會不斷吸引山林過客的目光。
花繁似錦的玉山杜鵑
玉山杜鵑
孟祿亭
離開孟祿亭輕裝約25分鐘抵達玉山前峰登山口，通常背負重裝的山友們會將主要裝備卸下於此，僅輕裝攻此山頭以節省力氣。剛開始坡度頗陡，有志佳陽山的樣子，途中接上碎石坡不斷攀爬，原本只聽說路徑順著石頭坡而上，但實際上踩著不甚穩固的亂石堆行走並不容易，尤其擔心不小心踢下石頭會威脅後方隊友安全，所以每走一步都要專心仔細，這裡的坡度場景令人想起北插天山最後的那一段，雖然前峰路徑只有800公尺左右，但並不輕鬆。看著隊友有氣無力的攀爬，內心只能想辦法轉移目光，有人大聲問這是什麼路？我會說這是山羊走的路。越往上似乎越陡，不過遇到下山的人也越多，在彼此加油打氣後總不忘追上一句「前面還有多遠」？對方總是笑著回答說「轉個彎沒多久就到了」，看來這已經成了登山界的標準答案。終於經歷過最後的衝刺，大部分人都登頂了，玉山前峰（標高3239公尺）這趟800公尺路途足足花了90分鐘，感謝一路上相陪的隊友們，本團約半數人馬原本是計劃玉山登頂的，後來因排雲山莊沒抽到床位才改成這個行程，不過相信以他們的實力，攀登玉山已經不算困難了，老實說爬完這座山比主峰還累。
磨人的亂石堆，山羊走的路
登頂之路何其遙？巨大的二葉松為我們加油打氣
下山是另一階段的磨練，因為坡度陡很傷膝蓋，有時需要隊友或其他山友幫忙才能通過一關關的考驗，而且碎石坡很容易不小心踢翻石頭或滑倒，對自己及隊友都有潛在的危險，所以不只是神經緊繃，腿部肌肉也跟著緊繃，下了山可說是用盡腿力。回到前峰登山口，眼前成了康莊大道，回程雖有一段緩坡向上，但相較剛才的經歷已經沒什麼感覺了，再次回到塔塔加鞍部，照例在玉山登山口前拍張團體照，接駁車也適時出現，我想大家都同意付錢了事吧！就這樣車輛奔馳在林道上，將我們一行人送回上東埔，踏上回家之路。說起這次高山行，老實說沒下雨是上天對我們最好的眷顧，沿途玉山杜鵑綻放，加上行程圓滿，除了謝天謝地外還不忘感謝沿途幫助過我的人，即使是短短「加油」兩個字也彌足珍貴，謝謝大家，期待下一次山林相會。
塔塔加附近著名的夫妻樹
（註）最新台灣十大神木排行如下：
第一：大安溪神木（台灣巨無霸神木）胸圍寬度實測為二十點八公尺
第二：新中橫神木胸圍寬二十公尺
第三：達觀山十八號神木（浴火鳳凰神木）胸圍十九點二公尺
第四：眠月神木胸圍寬十七點八公尺
第五：觀霧檜山二號神木（擎天神木）胸圍十六點七公尺
第六：唐穗山神木（嘎拉賀神木）胸圍十六點二公尺
第七：司馬庫斯神木（巨人神木）胸圍十六公尺
第八：萬年樟公神木（萬年樟樹公神木，和社神木）胸圍十五點七公尺
第九：達觀山二十一號神木（凌雲神木）胸圍十四公尺
第十：觀霧檜山一號神木（樹爺爺神木）胸圍十三點六公尺
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