猶記得前年10月登溪洲山時，在山上遇到一位大哥向我們推薦「打鐵寮古道」，可惜之後一直無緣探訪，今日農曆初三趁著陽光露臉，趕緊安排此一行程，藉以舒緩身心活絡筋骨，也多認識一下慈湖的地理環境。
今日選擇這裡無非是想避開假日人群，不過突然放晴的好天氣卻是路況接連不斷，包括高速公路大塞車。好不容易從北縣中和開了一個半小時車來到桃園大溪，再由台7線3.4k三層派出所前路口岔路左轉三層社區（註一），將車停妥後步行出發，沒多久抵達「太平橋建橋紀念碑」。此碑與橋同建於大正十五年（西元1926年），石碑上字跡有些模糊，正面記載建橋典故，背面為當年捐贈者名冊，算是古道上相當重要的歷史文物。根據史料，打鐵寮古道早年是鄉民往來大溪與巴陵復興之間的聯絡道路，昔日古道入口曾有人開設打鐵鋪，提供開採樟腦腦丁所需及鄉勇防禦用之兵器，隨著歲月洪流演變成今日古道名稱。
太平橋建橋紀念碑
紀念碑過後即是太平橋，此橋狀況良好，實在看不出已有83年歷史歲月。橋下溪水寂靜而過，兩旁用生態工法營造出綠意盎然的景色，加上今日艷陽讓溪水看來更為清澈，好一幅自然風景映入眼簾。
太平橋
離開太平橋不遠轉個彎突然出現另一座橋–濟安橋，此橋小巧簡樸，造型像中國庭園裡的弧形拱橋，年代與太平橋同樣久遠。越過濟安橋不久水泥步道便消失無蹤，取而代之是傳統石鋪路面，蒼翠山林早已悄悄掩蓋四周，以懷古探幽的心境來說古道從這才算開始。
濟安橋
隨著先人踏過的足跡走過一段山路來到柑仔店遺址，遺址最明顯之處在於即使已是荒煙漫草，前面那兩根石柱仍屹立著，也許二十年後石柱終將倒塌，一切歸於塵土，而我慶幸有機會能見證這古道最後殘存的點滴。
柑仔店遺址 離開柑仔店古道轉為石階繞著山腰而行，很多人看到這種石頭路會心生怨恨，因為踩著生硬的石頭實在不好受。不過此時陽光露臉穿過樹梢，給了森林一份清新的活力。森林下的綠葉與石階上的青苔融為一體，彷彿森林包容了古道，古道襯托了森林，森林的和諧常令人停下腳步細細品味。
陽光露臉給了森林一份清新的活力
爬上鞍部會有一座廢棄營房，恰巧位於三岔路口。早年慈湖屬軍事管制區，附近各重要交會點或制高點會設置崗哨，這也為古道留下不少歷史痕跡。營房前有路徑通往草嶺山，可下慈湖停車場，至於古道則改由營房旁木棧道穿過，往營房後方而去。途中經過「過龍脈」，過龍脈意指山徑盤躆於山腰，如巨龍般翔翔如生低飛於山林，此路段高低起伏不大，山徑自然原始頗富野趣。
廢棄營房，古道由營房旁木棧道穿過
沿古道繼續前行，發現路旁一處柵欄，柵欄後方應是通往後慈湖的小徑，不過此區域尚未開放，所以柵欄仍然深鎖。接著遇到白石山與東興橋的岔路，樹幹上有指標指往東興橋，越過淺溪後發現路旁有許多蛇根草開花，雪白的小花在陰暗的環境裡更為突出，讓人很難不去注意它。蛇根草據說能治蛇毒，不過它只生長於潮濕陰暗的環境卻同樣也是蛇所喜愛的，這令人想到在濕氣頗重的金門、馬祖地區不是也出產「一條根」這種專門舒筋活血，治療風濕的草藥嗎？自然的一切實在耐人尋味。
蛇根草
「東興橋」是古道上最有名氣的橋，其實看到第一眼就覺得特別有韻味。這座古樸的糯米橋，雙拱橋墩橫跨於涓涓溪流，青苔與植物早已依附於橋面兩旁，而橋上那不平整的石頭甚至有樹根交錯，在幽幽深谷中散發出獨特的美感，同時又融合於自然之中，這樣的粹練唯有古橋的沉穩才能展現，久久不能遺忘。
東興橋
由東興橋繼續前進，遇岔路左往白石山，右邊卻不知通往何處？恰巧有山友經過，經詢問後答案依然模糊，因天色尚早，與同伴研究後決定一探究竟。隨著路面漸漸變為產業道路，最後接上柏油路，驚見路口寫著「往百吉林蔭步道」，原來這條是百吉林蔭步道南口延伸過來的道路，印象中可以通到白石湖，既然白石湖沒來過而且資料上說有路徑通往白石山，於是順著道路直抵白石湖一探究竟。
白石湖
白石湖輕波掠影，緊鄰蒼翠山稜，四周環境清幽僅幾戶人家，如遺世般獨立。在湖畔尋得登山口，前面有空地可停四輛轎車，循著山徑蜿蜒而上，有幾株紅葉植物殘影相隨，如楓香、山漆。隨著高度逐漸上升，視野也跟著好轉，俯瞰龍潭大溪盡在眼底，不過天氣似乎有些轉變，雲霧聚集蒙蔽於天空，天色也逐漸暗沉，好在稜線上光線還算足夠。這條稜線像小號的石碇皇帝殿，不過行走相對安全，石壁上不時有鑿石開路的痕跡，較陡峭的地方也有繩索確保，走起來並無困難。在稜線上巧遇一位大哥，閒聊後得知山徑上的鑿痕都是由這位大哥用雙手鑿出來的，不由得令人佩服。原來林大哥精於民間醫療，舉凡筋骨酸痛、扭傷接骨皆能醫治，因本身喜愛爬山也珍惜這片山林，為了怕山友因爬山不慎受傷，所以發願認養這座山，將較困難危險的路段架起繩索提高安全，並在石頭上硬是鑿出凹痕以方便行走，同時也義務當起巡山員。大哥指著山壁上一塊漆黑，敘述前幾天有位山友亂丟煙蒂，結果引燃山壁上的芒草燒起火來，還好林大哥不畏山壁陡峭，立即出手撲滅火勢，才讓這場火沒有造成進一步災害，真的要感謝林大哥，否則今日也無法看見這美麗青翠的山巒。
山徑上的鑿石
稜線上俯瞰龍潭大溪
與大哥道別仍不忘提醒我們去看他一手搭建的「透天別墅」，順便亨唱他所寫的「爬山歌」及「白石詩」，所謂山上的透天別墅是上無屋頂下有椅子的一塊空間，體貼遊客在此賞景休息。「爬山歌」及「白石詩」寫於竹筒上懸掛於透天別墅，其中爬山歌是以望春風調譜成歌詞，歌詞如下：
爬山的人身健康 心情真輕鬆
囝仔少年老阿伯 逮（大）家來做伙
有緣千里來相逢 請您進來坐
透天別墅是咱的 一日 無事 樂逍遙
歌詞簡單如大哥心境般的單純，就像他期待所有來此的山友都能有賓至如歸的感覺，來到這裡求得健康，心情也放輕鬆。
至於白石詩內容更是一絕，因為有些字不太好猜，所以我大略寫下：
白石岩裡步履盈
樟樹滿山飛鳥健
安詳靜謐此屬佳
養性怡心享晚年
至於裡頭的心境就由每個人自行體會了。
傳說中的透天別墅
爬山歌
順著窄稜前進，上頭的視野真的不錯，幾乎是360度毫無遮蔽，最後來到一塊大石壁，上面用白漆寫著「白石山」三個大字，心想如果由對面山稜看過來應該可以清楚看到這三個字。大石壁看似光滑難以攀登，不過有賴繩索輔助，加上鳶嘴山爬山時所學到的技巧，所以上下不成問題，在山頂拍張照片留念。
白石山
下山時遇到一座奇特的大石椅，俗稱大一號的龍椅（皇帝椅），不禁令人想到2年前爬平溪三尖之石筍尖上也有一座小龍椅，大小龍椅都讓我遇上了也算是幸運。在石椅旁有岔路轉往白石山腳，山徑沿著山壁緩緩而下，這裡是另一處精華所在，高聳的白色石壁，如一面巨大城牆，連綿好幾百公尺，人在石壁下彷彿十分渺小，而石壁上方就是我們剛才走過的窄稜，落差約4~5層樓高，實在嘆為觀止。石壁下大概因為比較潮濕，所以有許多植物生長，如蛇根草、曲莖馬蘭、大頭艾納香…，同時這片石牆上還發現珊瑚礁的痕跡，不禁讓人好奇是否為百萬年前造山運動時所遺留的證據？無論如何這片石壁真的很壯觀。
大龍椅
白石山腳高聳的石壁如巨大城牆
回程遇岔路見指標往廢棄營房前行，途中經過一座長木橋，與古道交會於往東興橋過溪前之路口。在附近突然發現一座石碑，此石碑為「白玉東興南賑」石碑，心想早上經過此地竟未發現此碑，可能是石碑所立之處地勢較高，且表面斑駁不易發現，突然對此發現感到有些驚喜。回到三層社區取車已是傍晚天色漸暗，在三層派出所前補拍打鐵寮步道指標，因為稍不注意很可能會錯過此路口，大溪地區古道眾多，而且多有路徑相連，希望下次有機會走完全程。
差點被遺忘的「白玉東興南賑」紀念碑
留言列表
